Le cincle plongeur "Cinclus cinclus " ou merle d'eau passe sa vie entière au bord de l'eau.Hôte typique des cours d'eau rapides et limpides, coulant sur un lit de graviers ou de rocs, on le rencontre donc dans les régions montagneuses. Il apprécie les remous, les tourbillons et même les cascades qu'il traverse sans hésiter.

    C'est le seul passereau plongeur et nageur.

    Grâce à son duvet dense, sa queue et ses ailes courtes, ses narines obturables, sa capacité d'accomodation de ses yeux, ses trous auditifs obturés par un repli de peau, il est tout à fait adapté à la vie amphibie. Sa glande uropygienne 6 à 10 fois plus grosse que chez les autres passereaux lui permet à l'occasion de ses fréquentes toilettes de bien imperméabiliser son plumage.

    Je l'ai observé dans les Alpes et les Pyrénées été comme hiver, car le froid ne le gêne pas, tant qu'il reste de l'eau libre, il court sur la glace sans difficulté.

    Plongeant dans le courant il atteint le fond du cours d'eau en s'aidant de ses ailes, de ses pattes et de sa queue qui lui sert de gouvernail; puis il marche sur le lit de la rivière contre le courant penché en avant, le bec déplacant les pierres et piquant des proies: larves et insectes aquatiques, petits mollusques, vers et sangsues.

    Le nid dont la partie extérieure est construite par le couple, se trouve toujours au -dessus de l'eau. L'intérieur est fini par la femelle. Fin mars début avril, 5 oeufs blancs y sont pondus.

    A cause de la pollution, le degré d'acidité des ruisseaux et des torrents s'est élevé entrainant la disparition des macro vertébrés et donc la raréfaction du cincle plongeur.

    Je l'ai peint à la gouache, il y a quelques années d'après une photo prise dans les Alpes. J'avais utilisé un papier canson bleu comme support.

    Vous trouverez dans l'album photo, la photo dont je me suis inspirée.

    L'ara rouge"Ara Macao"est un grand perroquet vivant dans les forêts tropicales américaines.

   J'ai réalisé ce pastel en 2003 et je me souviens avoir pris beaucoup de plaisir à tenter de rendre le coté écarlate de son plumage: dégradés de rouge, de jaune, de bleu; la peau nue et blanche autour des yeux, la partie noire du bec....
Autrefois ses plumes flamboyantes ornaient les flèches des indiens du Brésil.


    Les aras rouges vivent en groupe d'une vingtaine d'individus, ne s'éloignant en couple, que pour la reproduction. Lorsque le couple est formé, les partenaires demeurent ensemble jusqu'à la mort de l'un des deux.

    Les aras ne possèdent pas de territoire propre, quand plusieurs groupes se rassemblent sur un même arbre, ils font très attention à ne pas se mélanger. Ils se regroupent la nuit  pour dormir.

    Les cris ont une fonction importante, étant sociaux ils émettent des sons différenciés qui ont des significations différentes pour leurs congénères.

    Ils mangent fruit, graines, noix; leur bec leur permet de casser les coques les plus dures. Ils ingèrent de l'argile pour faciliter la digestion des substances chimiques agressives contenues dans les fruits verts qu'ils consomment.
    Ils utilisent leur pied gauche pour manipuler la nourriture, le droit servant à équilibrer leur corps.

    Les populations diminuent en raison de la destruction de leur habitat; bien que protégés par la  loi ,les captures des aras pour le commerce illégal perdurent; l'utilisation des pesticides leur nuit aussi.
    Le taux de reproduction, assez faible, ne permet pas de reconstituer les populations; tant que la demande des pays occidentaux et d'Amérique sera aussi forte, des jeunes perroquets seront retirés à leurs mères et vendus un bon prix. Malheureusement, traumatisés,  ils ne survivent pas toujours au voyage.

 Je vous propose une copie du tableau de Terry Isaac:"Millie's garden". C'est un peintre animalier américain que j'apprécie beaucoup. 

    Il peint notamment les oiseaux qu'il met en scène avec des fleurs de jardin ou sauvages; ce qui donne des tableaux très champêtres.

    Ses oeuvres qui représentent  les mammifères sauvages sont aussi magnifiques.En allant sur son site:   www.terryisaac.net , vous pourrez admirer ours, loups, tigres, chevaux.....



    Ici il s'agit d'une mésange nonnette "Parus palustris" posée sur la clotûre d'un jardin.
    La mésange nonnette est beaucoup plus difficile à observer que ses cousines bleues ou charbonnières, car moins présente autour de nos maisons. Elle est de petite taille, on la reconnait  à sa calotte et à sa bavette noires , ses joues blanches et son dos gris brunâtre.

    Elle apprécie les arbres morts ou malades dans lesquels elle peut à coups de bec agrandir les cavités pour nicher.