Un paysage de neige peint dernièrement à l'acrylique pour vous souhaiter à tous et toutes de joyeuses fêtes de fin d'année.

     Que 2011 soit pour vous une année pleine d'émotions créatrices.

    Avec sa bavette jaune liserée de noir, sa calotte roux marron, ses grandes tâches jaune doré sur les scapulaires et son ventre bleu à la tonalité turquoise, il a tout d'un oiseau exotique.

Ses ailes pointues et sa queue effilée lui donnent  une allure magnifique.

    C'est un oiseau très sociable qui vit en groupe de 5 à 30 individus.Pendant la période migratoire ses rassemblements peuvent atteindre plusieurs centaines d'individus. Ils passent la nuit perchés en groupe, en haut des arbres, serrés les uns contre les autres la tête engoncée et le bec levé . C'est dans cette attitude que j'ai choisi de les peindre à la gouache.

    Le guêpier se nourrit surtout d'insectes volants assez gros: bourdons,abeilles, guêpes, frelons...Il les guette de son poste d'affût , les capture en vol et les ramène sur son perchoir pour les tuer en les frappant contre la branche pour extraire l'aiguillon et le venin si besoin est.

    De part son mode alimentaire insectivore, la chaleur et le soleil lui sont indispensables. La présence des cours d'eau est importante également et surtout la présence de berges érodées en falaises ou de carrières de sable, car le guêpier y creuse son terrier pour se reproduire.

A l'aide de son bec et de ses pieds c'est ainsi 5 à 7 kilos de déblais qui sont éjectés . Le terrier débouche sur une chambre où a lieu la ponte.

    Cet oiseau magnifique est un migrateur et hiverne dans le sud de l' Afrique. Ils voyagent en groupe de 20 à 50 individus si haut, que seuls leurs cris permettent de les signaler.

Dès la mi-avril ils sont de retour en Midi pyrénées. Mais on les trouvent aussi en Corse et de manière plus dispersée en Auvergne , en Franche comté, en Alsace...

    Pour ma part j'ai eu la chance de l'observer dans la Vienne et j'en garde un souvenir formidable, cet oiseau est un bijou. Les principales colonies connues méritent d'être englobées dans un périmètre de protection. La création et l'extension des carrières doivent être surveillées.

    Je vous souhaite, si ce n'est déjà fait, d'avoir la possibilité de voir  cet oiseau .

     J'ai découvert depuis peu Kim DONALDSON, peintre et sculpteur de la grande faune africaine.

    Je ne peux que vous encouragez à découvrir son livre : Africa carnet d'artiste ou à visiter son site :    www.kim-donaldson.com .

    Ses oeuvres sont magnifiques et les ambiances très bien rendues.

    Je vous propose cette reproduction tirée de son livre. Il s'agit du portrait d'un grand koudou; antilope discrète qui vit dans les parcs nationaux et les réserves d'Afrique orientale.Les cornes du mâle,en spirales, peuvent mesurer jusqu'à 1m80.

    J'ai réalisé ce portrait au crayon pastel sur papier Canson 160gr, colori cachou.

     Le héron cendré, Ardea cinerea, fréquente les marais, les prairies humides, le bord des étangs, des lacs et des cours d'eau.

    C'est le plus grand de nos hérons. Sa longueur varie de 90 à 98 cm, son envergure de 1,75m à 1,95 m et son poids de1,2 kg à 1,9 kg.

    Son corps massif est à dominante grise et blanc grisâtre, sa tête blanche présente un trait noir partant de l'oeil et se terminant en huppe effilée sur la nuque, son long cou blanc est taché de noir.

    On l'observe souvent à l'affût au bord de l'eau, immobile, son long bec jaune en poignard prêt à harponner toute proie passant à sa portée. Amphibiens, poissons de 10 à 16 cm, insectes aquatiques, reptiles et petits mammifères font partie de ses menus.

    De grands arbres sont nécessaires à sa reproduction, il y niche en colonies. Le nid qui peut se situer à 50 m de haut est formé de branchages et d'herbes sèches; réutilisé plusieurs années il peut devenir très volumineux. La ponte a lieu mi-mars et comporte 4 à 5 oeufs couvés pendant 25 jours. Les jeunes restent au nid 6 à 7 semaines.

    Le héron cendré est en nette augmentation depuis sa protection légale datant de 1976.

      J'ai choisi de le peindre à l'aquarelle, vous pourrez voir la photo de l'oiseau dans l'album.