Parmi les passereaux, la pie-grièche écorcheur "Lannius collurio" fait figure de rapace avec son bec crochu et ses goûts sanguinaires.

     Sa taille se situe entre celle du moineau et du merle.

     Le mâle présente un bandeau noir en travers de l'oeil, le dessus de la tête et du cou sont gris pâle, le haut du dos et les ailes sont roux vif, le bas du dos et le croupion est gris bleu, le dessous est blanchâtre et rosé à la poitrine et aux flancs.

     La femelle est différente, la tonalité générale est blanc et grisâtre avec un petit bandeau brun, sa queue est brune et ourlée de blanc sur les côtés, sa poitrine est barrée de fines ondulations.

     Ella a la particularité d'embrocher ses proies, ces étals situés en des points précis du territoire sont appellés lardoirs. Aubépines, prunelliers, fil de fer barbelé font l'affaire. Les proies sont empalées avec soin bien souvent encore vivantes, dévorées immédiatement ou après quelques heures.

     Elle se nourrrit surtout d'insectes divers; pour les hyménoptères, elle commence par malaxer le corps entre ses mandibules, puis frotte la pointe de l'abdomen contre son perchoir pour retirer le dispositif de piqure; elle mange aussi des petits vertébrés, petits oiseaux , lézards, larves...

     La pie-grièche écorcheur est l'oiseau des buissons, son territoire doit comporter des couverts feuillus et épineux, alternants avec des espaces dégagés de buissons plutôt bas.

     Cet oiseau se contente d'un territoire de 1,5 à 2 ha. L'idéal, pour la pie-grièche qui aime être perchée à 2 m de hauteur et qui prélève la plupart de ses proies  au sol dans un rayon de 10 m, serait qu'il y ait un perchoir à peu près tous les 20 mètres.

     On comprend donc que les opérations de remembrements avec l'arrachage des haies, l'arasement des talus et des fossée lui nuisent.

     L'espèce ayant malgré tout des exigences relativement modestes et s'adaptant vite à des milieux buissonnants nouveaux, il est  relativement facile de lui venir en aide.

    Elle hiverne en Afrique tropicale, présente chez nous de mai à septembre, nous devrions bientôt la revoir.

    La voici peinte à la gouache d'après une photo prise  dans l'Arche de la nature près du Mans.